Sauny na podczerwień nagrzewają się najszybciej, gotowe do użytku już po 15–20 minutach. Ogrzewają ciało bezpośrednio promieniowaniem podczerwonym, dzięki czemu nie muszą podgrzewać powietrza w całym pomieszczeniu. Tradycyjne sauny elektryczne lub gazowe potrzebują więcej czasu, zazwyczaj od 30 do 40 minut, aby osiągnąć odpowiednią temperaturę. Czas nagrzewania zależy też od wielkości sauny i izolacji. W przypadku pieców opalanych drewnem czas może być jeszcze dłuższy, ponieważ konieczne jest rozpalenie ognia i jego kontrola.